O que é a Síndrome de Edifício Doente

A Síndrome do Edifício Doente (SED) é uma preocupação crescente na saúde ocupacional e ambiental moderna, especialmente à medida que passamos mais tempo em ambientes fechados. Esta condição descreve um conjunto de sintomas relacionados com saúde experienciados por pessoas em determinados edifícios, particularmente em ambientes de escritório.

Embora os sintomas geralmente desapareçam quando as pessoas deixam o edifício, o impacto na saúde, bem-estar e produtividade pode ser significativo. O surgimento da SED como um problema relevante começou na década de 1970, em grande parte devido à construção de edifícios estanques ao ar e energeticamente eficientes durante a crise energética. Estes edifícios, embora conservassem energia, também retinham poluentes no interior.

Neste artigo, vamos explorar as causas, sintomas, fatores de risco e medidas preventivas relacionadas com a SED.
Ao compreender melhor esta questão, podemos implementar estratégias mais eficazes para criar ambientes interiores mais saudáveis e melhorar a saúde ocupacional.

 

Sintomas da Síndrome do Edifício Doente

Os sintomas são variados e podem diferir significativamente de pessoa para pessoa. Os sintomas mais frequentemente relatados incluem:

• Irritação das membranas mucosas: Irritação nos olhos, nariz e garganta
• Efeitos neurotóxicos: Dores de cabeça, fadiga, dificuldade de concentração e irritabilidade
• Problemas respiratórios: Tosse, aperto no peito e pieira
• Problemas de pele: Pele seca, comichão ou erupções cutâneas
• Problemas gastrointestinais: Náuseas
• Outras queixas: Tonturas, dores musculares e febre

Uma característica chave da SED é que estes sintomas tendem a piorar quanto mais tempo o indivíduo permanece no edifício e tendem a melhorar após sair.

É também comum que vários ocupantes do mesmo edifício relatem problemas de saúde semelhantes, o que facilita a identificação de uma possível ligação entre o ambiente e os sintomas.

 

Causas e Fatores Contribuintes

A SED é uma condição multifatorial, com várias causas potenciais que contribuem para o seu desenvolvimento, como:

• Ventilação inadequada: A má circulação de ar e a insuficiente entrada de ar fresco são frequentemente as principais causas. Edifícios construídos para conservar energia tendem a ter uma ventilação reduzida, o que pode aprisionar poluentes no interior.
• Contaminantes químicos: Compostos orgânicos voláteis, provenientes de materiais de construção, mobiliário, produtos de limpeza e equipamentos de escritório, podem acumular-se em áreas mal ventiladas. Contaminantes comuns incluem benzeno, estireno e outros solventes que podem ser emitidos por materiais como carpetes, mobiliário e adesivos.
• Contaminantes biológicos: Fungos, bactérias, vírus, ácaros do pó e outros agentes biológicos podem proliferar em edifícios húmidos ou mal mantidos, contribuindo para os sintomas da SED. Sistemas de ventilação (HVAC) contaminados ou entradas de ar mal localizadas podem também introduzir poluentes do exterior, agravando os problemas de qualidade do ar interior.
• Fatores físicos: Iluminação deficiente, ruído excessivo, controlo inadequado da temperatura e níveis baixos de humidade podem causar desconforto, stress e agravar os sintomas da SED.
• Fatores psicológicos: O stress no local de trabalho e as más relações interpessoais podem amplificar os sintomas associados à SED.

Investigação da Síndrome do Edifício Doente

Diagnosticar a Síndrome do Edifício Doente pode ser difícil devido ao facto de os sintomas serem pouco específicos. Uma investigação sistemática é essencial para descobrir as causas subjacentes.

O primeiro passo envolve entrevistar as pessoas do edifício que relataram sintomas. Compreender quando, durante quanto tempo e com que gravidade os sintomas ocorrem pode revelar potenciais gatilhos ambientais relacionados com o edifício.

Ao combinar entrevistas, inspeções do edifício, dados ambientais e avaliações médicas, a investigação pode reduzir as causas da SED e orientar ações corretivas.

A seguir, uma inspeção detalhada do edifício é crucial. A análise dos sistemas de ventilação e a verificação de possíveis fontes de contaminação, como unidades HVAC com defeito ou presença de humidade, ajudam a identificar problemas de manutenção que podem contribuir para a SED. Uma inspeção presencial pode revelar estes problemas em pouco tempo.

A monitorização ambiental também é necessária. Parâmetros de qualidade do ar, como temperatura, humidade, níveis de CO2 e elementos poluentes, devem ser medidos para avaliar a qualidade do ar interior, pois estes fatores desempenham um papel significativo na SED.

Embora não exista um teste médico específico para diagnosticar a SED, é importante excluir outras condições de saúde. As avaliações médicas ajudam a determinar se o ambiente do edifício é, de facto, a causa dos sintomas.

 

 

Prevenção e Gestão da Síndrome do Edifício Doente

Abordar a Síndrome do Edifício Doente (SED) exige uma abordagem multifacetada, que envolve tanto melhorias ambientais como estratégias de gestão no local de trabalho:

• Melhorar a ventilação: Garantir que os sistemas HVAC são devidamente concebidos, mantidos e capazes de fornecer ar fresco em quantidade suficiente é fundamental. Se houver poluentes em áreas específicas, como casas de banho ou salas com fotocopiadoras, pode ser necessária ventilação direta para evitar a sua propagação.
• Controlo das fontes: Identificar e eliminar as fontes de poluentes no ar interior é uma parte essencial da gestão da SED. A manutenção regular do sistema HVAC, a impermeabilização para prevenir o crescimento de fungos e a escolha criteriosa de materiais de construção com baixa emissão de compostos são medidas eficazes. Além disto, o armazenamento e a utilização adequados de produtos químicos, como tintas, solventes e adesivos, devem ser priorizados, especialmente em áreas bem ventiladas.
• Purificação do ar: A instalação de filtros de ar de alta eficiência e a incorporação de elementos de design que promovam a luz natural e a circulação de ar (como claraboias, jardins em terraços e plantas de interior) podem reduzir significativamente a concentração de poluentes do ar no interior.
• Design do edifício: Ao construir ou renovar edifícios, a escolha de materiais naturais e não tóxicos, bem como a integração de características de design que promovam a boa qualidade do ar interior, são essenciais. Utilizar aquecimento solar e minimizar a radiação eletromagnética também pode contribuir para a criação de um ambiente mais saudável.
• Fatores psicossociais: A gestão do stress e a melhoria das condições no local de trabalho, como a redução do ruído e da sobrelotação, podem desempenhar um papel importante na mitigação dos sintomas da SED.

 

Legislação e Diretrizes

Algumas entidades reguladoras desenvolveram diretrizes para lidar com a SED e garantir ambientes interiores mais saudáveis. Por exemplo, a Sociedade Americana de Engenheiros de Aquecimento, Refrigeração e Ar condicionado (ASHRAE) recomenda que os edifícios assegurem um mínimo de 8,4 trocas de ar a cada 24 horas para manter uma ventilação adequada.

Além disso, proibições e restrições ao fumo no local de trabalho ajudam a reduzir a concentração de poluentes nocivos em espaços fechados.

Na Europa, os trabalhadores são frequentemente envolvidos nas discussões sobre mudanças no ambiente de trabalho, e estão a ser implementadas leis para criar espaços de escritório mais seguros e saudáveis. À medida que a consciência sobre a SED cresce, é provável que mais medidas legislativas sejam postas em prática para reforçar os padrões de qualidade do ar interior.

 

Um desafio complexo, mas com solução

A Síndrome do Edifício Doente (SED) representa um desafio complexo nos ambientes interiores modernos. Para enfrentá-lo de forma eficaz, gestores de edifícios, empregadores e órgãos reguladores devem adotar uma abordagem proativa, garantindo que os sistemas de ventilação sejam adequados e os poluentes minimizados.

Ao promover espaços interiores mais saudáveis, podemos melhorar o bem-estar físico e mental dos trabalhadores, levando, em última instância, a locais de trabalho mais produtivos e sustentáveis.

 

O Papel das Soluções da Tekon Electronics

A Tekon Electronics oferece soluções inovadoras que podem desempenhar um papel crucial na gestão e prevenção da Síndrome do Edifício Doente.

Os nossos sensores e transmissores sem fios são projetados para monitorizar variáveis ambientais fundamentais. Ao utilizar esta tecnologia de ponta, é possível obter informações em tempo real sobre o ambiente interior e tomar medidas proativas para manter a qualidade do ar e o conforto dos ocupantes.

Um dos produtos de destaque da Tekon é o DUOS inHYGROTEMP, que monitoriza tanto a temperatura como a humidade. Estes são dois fatores críticos na SED, já que o controlo inadequado sobre estas variáveis pode promover o crescimento de contaminantes biológicos, como fungos.

Outro produto fundamental é o DUOS inCO2, que mede a temperatura e a concentração de dióxido de carbono. Níveis elevados de CO2 são frequentemente um indicador de má ventilação, um dos principais fatores que contribuem para a SED.

Ambos os produtos têm integração com a Tekon IoT Platform, permitindo aos utilizadores visualizar dados em tempo real, definir alertas e analisar tendências ao longo do tempo. Este tipo de abordagem baseada em dados permite que os gestores de edifícios resolvam rapidamente quaisquer problemas, assegurando um ambiente interior saudável.

Com as soluções da Tekon Electronics, há forma de adotar uma abordagem proativa e orientada pela tecnologia para melhorar a qualidade do ar, ajudando a reduzir a incidência da SED e a melhorar o bem-estar geral dos ocupantes dos edifícios.

 

 

Sumedha M Joshi. The sick building syndrome. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2796751/
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